CAPITOLO SECONDO continua

 EVOLUZIONE E STORIA DEL FEMMINISMO

Il termine femminismo fu coniato in Francia nel 1880 da Hubertine Auclert (1848-1914),la prima che si adoperò per il suffragio universale.

Il problema della sottomissione femminile è antico quanto la nostra origine: come già si diceva, è sufficiente pensare (e nemmeno troppo per assurdo), alla prima donna, posta da Dio sotto l’autorità di Adamo, per riflettere che siamo sempre state un possesso, prima del padre e del marito poi: originariamente non avevamo alcun diritto giuridico nemmeno sulla nostra persona, sui nostri figli né tantomeno sui nostri beni, tramandati, invece, per discendenza maschile.

Quando intorno ai primi del 1800 le nostre antesignane, in seguito alla rivoluzione industriale, cominciarono ad essere utilizzate nelle fabbriche, fu quasi naturale l’origine dei movimenti femministi. Le speranze riposte nello << sviluppo >> economico risultarono vane: non uguaglianza ma sfruttamento, con l’impiego di donne e bambini, ferrati a ritmi di lavoro pesantissimi e vergognosamente sottopagati; in campagna e nelle attività artigianali, le cosiddette << minoranze >> (donne e bambini appunto) erano regolarmente abusati.

Inizialmente proletarie e borghesi lottarono separatamente, ma poi approdarono insieme alle leggi sociali di fine ‘800, che posero fine al lavoro infantile, finalmente abolito quasi dappertutto. La manodopera femminile, al contrario, rimase sottopagata e senza rappresentanza ancora per lungo tempo.

Le operaie delle fabbriche tessili svolgevano gli stessi lavori duri degli uomini e continuavano a faticare anche in casa, dove pettinavano la lana, filavano e tessevano, oltre ad accudire marito e i figli.

Infernale anche l’esistenza di sartine, ricamatrici e biancheriste, pagate a stento, sotto un regime inumano: in inverno, dalle otto del mattino alle undici di sera e durante l’estate, dalle sei a mezzanotte.

Vera vergogna infine nelle miniere: in fondo alle gallerie si abusava del << gentil sesso >>  a tal punto da legare e bardare come cavalli (perché meno costose) e costrette a trasportare i vagoncini d’evacuazione pesantissimi, queste giovani donne che non potevano urlare.

La triste storia variava solo nelle famiglie borghesi dove la padrona di casa aveva un ruolo importante, meno represso e sfruttato. Solo le più fortunate, infine, appartenenti alle famiglie facoltose, potevano permettersi il lusso di sfidare qualcuna delle rigide convenzioni del tempo.

Le prime reazioni femminili furono avversate di tutti: politici, operai, mariti, figli e padri, intenti a difendere l’appannaggio esclusivo dei propri diritti. Risale al 1850 la prima petizione alla Camera dei Lord per il diritto al voto: inizialmente respinta venne riproposta tenacemente dalle femministe inglesi, con la vittoria del 1869, quando lo Stato del Wyoming estese il suffragio, anche se solo municipale.

Nei << moderni >> Stati Uniti  solo nel 1920  si ottenne il voto libero.

Nei Paesi protestanti, la nascita e l’affermazione dei movimenti femministi fu meno lenta e difficile che nei Paesi cattolici ma solo con la fine della II Guerra Mondiale tramontarono parecchi regimi. Le nuove Costituzioni riconobbero la donna soggetto politico a tutti gli effetti, anche se, a differenza dei Paesi protestanti, l’acquisizione del diritto di voto non coincise quasi da nessuna parte con il pieno esercizio dei diritti politici. Nel secondo dopoguerra l’istanza di partecipazione paritaria al potere sociale cominciò a venire posta in maniera davvero efficace, divenendo parte integrante del pensiero politico.

Solo nel Novecento il principio delle pari opportunità sarà accolto << concettualmente >> ovunque, senza tuttavia trovare riscontro oggettivo nella rappresentanza istituzionale: nel corso delle campagne elettorali le candidate hanno fatto per lungo tempo solo apparizioni sporadiche tra i media e sugli spalti e ad oggi (che dell’immagine femminile finanche si abusa) è ancora lontana la parità sostanziale dove più conta, sui tavoli decisionali.

Il termine << suffragette >> – non sempre usato, purtroppo, nella sua accezione più positiva – indica le appartenenti al gruppo di emancipazione femminile, nato per ottenere il diritto di voto per le donne (dalla parola “suffragio” nel suo significato di “voto”).